Terre di confine

14 maggio 2013 – Una settimana fa un Osservatorio specializzato del Politecnico di Milano ha illustrato il quadro deprimente della nostra sanità. I “tagli lineari” del governo Berlusconi-Tremonti prima e poi del governo Monti sulla spesa sanitaria e sui budget IT di ospedali, Asl e strutture sanitarie hanno colpito a fondo. Lo si vede nei valori in calo, anno su anno, dei tanti parametri che misurano l’efficienza del sistema sanitario nazionale e lo si vede nei confronti ormai imbarazzanti tra la situazione del nostro Paese e quella di altri Paesi europei. Lo si coglie anche nel desolante vuoto di progetti avanzati, capaci di sfruttare la disponibilità di tecnologie abilitanti per introdurre efficienza nei processi “aziendali” e migliorare la qualità dei servizi erogati. Leggi tutto

30 aprile 2013 – In un articolo pubblicato da Science si dà conto dei risultati di una recente sperimentazione, condotta da un gruppo di docenti di ingegneria e scienza dei materiali dell’Università della Georgia, che sembra aprire nuove affascinanti prospettive. Il risultato di questa sperimentazione consiste nella realizzazione di particolari transistor realizzati in microscopici filamenti di cristalli di ossido di zinco, che potrebbero essere alla base di una nuova classe di sensori o di altre tipologie di micro dispositivi elettronici dotati di una “sensibilità alla forza meccanica paragonabile a quella della pelle umana” (“nearly as sensitive to mechanical force as human skin is”). Leggi tutto

16 aprile 2013 – Spostare decine di film HD sullo smartphone in un secondo: con il grafene sarà possibile. Non è un caso che il grafene sia al centro di grandi programmi di ricerca promossi e finanziati da governi nazionali e organismi internazionali come la Comunità Europea, il governo Obama e i governi di Sud Corea e Giappone, tradizionalmente tra i più impegnati nello scouting sulle tecnologie più promettenti. Più passa il tempo e più si affollano le iniziative e i progetti di ricerca che hanno al centro questo materiale e che ne mostrano le straordinarie capacità. Solo negli ultimi giorni in Rete si potevano trovare un paio di esempi di recenti realizzazioni – ancora a uno stadio prototipale o sperimentale – basate sul grafene. Leggi tutto


10 aprile 2013 – Da un video trovato su Internet mi sono fatto un’idea della più recente novità che sta calamitando l’attenzione di curiosi e addetti ai lavori. Parlo dei Google Glass, gli occhiali high tech messi a punto dal colosso di Mountain View. Riassumo, per chi poco o niente sa di questi occhiali, quello che ho capito io. Si tratta di un paio di occhiali (anche da vista, credo) con una sorta di minuscolo computer con Android montato sulla stanghetta destra e in connessione mobile a Internet, telecamera al centro della montatura, microfono e un minuscolo display sistemato all’altezza dell’occhio destro. Leggi tutto

05 aprile 2013 – Probabilmente il record è di Foxconn (la “fabbrica cinese di iPhone e iPad”), che ha in programma di acquistare un milione di robot da utilizzare sulle proprie linee di produzione di smartphone, tablet e Playstation. La presenza dei robot va crescendo in molti campi, non solo nell’industria manifatturiera. Li troviamo nel campo dei servizi pubblici, per esempio per il controllo e la supervisione delle linee ferroviarie e metropolitane; oppure in molti centri sanitari, impiegati in sala operatoria per interventi di grande complessità, per esempio in neurochirurgia o nei trapianti, in cui l’estrema precisione è fondamentale, addirittura vitale. Leggi tutto

29 marzo 2013 – L’Agenda Europa 2020 messa a punto dalla CE colloca le nanotecnologie tra le tecnologie chiave per lo sviluppo e l’innovazione europea dei prossimi dieci anni. Con il termine “nanotecnologie” (citiamo dal ‘Libro bianco sulle nanotecnologie’ pubblicato un paio di anni fa) si fa riferimento a un insieme di tecniche e di processi basati sulle conoscenze derivanti da diverse discipline scientifiche (scienza dei materiali, fisica quantistica, chimica supramolecolare e biologia molecolare) che consentono di misurare e manipolare la materia su scala atomica e molecolare. Per la prima volta, sfruttando le proprietà e i comportamenti della materia su scala nanometrica (un nanometro equivale a un millesimo di millimetro) è possibile manipolarla per ottenere materiali o dispositivi con caratteristiche notevolmente migliorate o del tutto nuove. Leggi tutto